Dawne komputery, montowane w kilkadziesiąt lat temu, potrzebowały całe pomieszczenia powierzchni i wymagały dużej mocy prądu do zasilania. Później wynaleziono komputery osobiste, które składały się z monitora, klawiatury do pisania i niewielkiego pudełka, w której umieszczono elementy komputera. Lecz w dalszym ciągu wymóg włączenia do prądu, i ciągle duże gabaryty nie pozwalały na zbyt dużą mobilność komputerów. Dopiero pojawienie się kilku rzeczy spowodowało, że pojawiła się możliwość, aby zbudować pierwsze mobilne notebooki. Notebook nie mógł być podłączony do klasycznego monitora, gdyż straciłby wówczas swoją mobilność. Rozwiązaniem tego zostało zaprojektowanie ekranów LCD, które nie dość że były płaskie, to potrzebowały mało energii. Posiadając płaski monitor, duży akumulator i specjalnie wykonane, energooszczędne elementy można było poskładać to w jedno pudełko, dołożyć klawiaturę do pisania i można było zabrać notebooka w drogę. Początkowo notebooki były jednak duże i ciężkie, ich ogniwa nie pozwalały na zbyt długi okres pracy, ale posiadały podstawową cechę. Można je było wziąść ze sobą w dowolne miejsce. konsumenci bardzo szybko docenili funkcjonalność nowej technologii. Barierą jeszcze niewiele lat temu była wysoka cena, bowiem notebook, notebooki były kilka razy droższe niż tradycyjne komputery. Ale ostatnie lata to ogromny postęp w dziedzinie komputerów. Bardzo zmniejszyły się koszty wyprodukowania elementów laptopów, takich jak ekrany, moduły pamięci czy mikroprocesory. Dlatego obecnie notebooki doganiają ceną swych tradycyjnych braci. Są podobne wydajnościowo, wyposażone we wszystkie najnowsze technologie i w żaden sposób nie ustępują kupowanym na biurka zestawom komputerowym. Coraz większa miniaturyzacja dała możliwość na zaprojektowanie kolejnych przenośnych sprzętów, jakimi stały się palmtop, palmtopy gps. Możemy je uznać za mniejszych krewnych laptopów, mają mały ekran, klawiaturę, program systemowy i coraz więcej programów użytkowych. Wiele z nich zawiera nawigacja satelitarna. Są malutkie i łatwiejsze w noszeniu, przez co zdobyły popularność głównie wśród biznesmenów, dużo podróżujących.